Che cosa è un cannone di saluto navale?

Nelle occasioni di comunicazione navale, i capi di stato e di governo possono usufruire di 21 saluti, i marescialli di marina possono usufruire di 19 saluti, gli ammiragli o funzionari dello stesso livello possono usufruire di 17 saluti, il contrammiraglio può usufruire di 15 saluti, il contrammiraglio può usufruire di 13 saluti e il generale di brigata può usufruire di 11 saluti.
Prima del XX secolo, le navi da guerra britanniche di solito richiedevano alle navi da guerra dell'altro paese di sparare saluti quando incontravano o entravano nei loro porti. L'etichetta marittima comune è quella di determinare l'ordine di fuoco in base al livello dei comandanti di entrambe le flotte (o navi da guerra) e le navi da guerra dovrebbero prima sparare con i loro cannoni per rendere omaggio quando entrano in porti stranieri.
Va notato che sia le pistole di saluto nazionali che quelle militari utilizzano proiettili vuoti o munizioni di protocollo specializzate. Nella storia, alcune navi da guerra hanno sparato con pistole vuote in alto mare.